Caffeine pouches: cosa contengono e come si confrontano

La grande maggioranza delle caffeine pouches non contiene tabacco né nicotina: il principio attivo è la caffeina, affiancata da aroma, dolcificante e una carica di fibra vegetale. La bustina si posiziona tra labbro e gengiva, così parte della caffeina attraversa la mucosa della bocca invece dello stomaco. Nei negozi tedeschi e nordici gli stessi prodotti vengono venduti come koffein snus o energy snus, motivo per cui più nomi compaiono fianco a fianco sulla stessa lattina.

Le caffeine pouches fanno male?

Per gli adulti sani, la quantità di caffeina in una bustina rientra ampiamente nei livelli di assunzione che l'Autorità europea per la sicurezza alimentare (EFSA) ha valutato come privi di rischi. Nel suo parere scientifico sulla sicurezza della caffeina, l'EFSA ha concluso che dosi singole fino a 200 mg e un totale giornaliero fino a 400 mg non destano preoccupazioni per la sicurezza negli adulti sani. Una singola bustina contiene una frazione del valore giornaliero e, nella maggior parte dei casi, ben al di sotto del valore per dose singola.

Il dato rilevante è la somma di tutto ciò che si consuma in un giorno, non la bustina da sola. Caffè filtro, espresso, cola, tè nero, energy drink, integratori pre-workout e compresse di caffeina si sommano tutti allo stesso totale. Chi beve già diversi caffè raggiunge i livelli valutati più in fretta di quanto pensi.

La caffeina inoltre agisce in modo molto diverso da persona a persona. La sensibilità dipende dalla genetica, dal peso corporeo, dall'abitudine di consumo e dai farmaci assunti. Gli adulti con aritmie cardiache, pressione alta, disturbi della tiroide, disturbi d'ansia o problemi cronici di sonno, e chiunque assuma farmaci su prescrizione, dovrebbero discutere l'assunzione di caffeina con un medico invece di affidarsi a valori generici.

Effetti collaterali delle caffeine pouches

Gli effetti collaterali sono quelli noti della caffeina, più un'irritazione locale dovuta alla bustina stessa. La caffeina blocca i recettori dell'adenosina nel cervello, motivo per cui assunzioni elevate possono provocare irrequietezza, battito cardiaco accelerato, tremore alle mani, sudorazione e una sensazione nervosa e poco concentrata.

• Il sonno diventa più breve e leggero se la caffeina viene assunta in tarda giornata, perché la sostanza ha un'emivita di circa tre-sei ore negli adulti sani. Drake e colleghi hanno dimostrato nel 2013, sul Journal of Clinical Sleep Medicine, che 400 mg di caffeina disturbavano ancora il sonno se assunti sei ore prima di coricarsi.
• Lo stomaco reagisce nelle persone sensibili, poiché la caffeina stimola la produzione di acido gastrico e può causare fastidio o reflusso.
• Chi ne fa uso regolare e smette bruscamente può avere mal di testa, stanchezza e irritabilità. Juliano e Griffiths hanno descritto questo schema d'astinenza in una revisione del 2004 su Psychopharmacology.
• La bocca può risultare secca nel punto in cui si trova la bustina, e l'acidità di aroma e dolcificante talvolta lascia una sensazione di formicolio o bruciore nel punto di contatto.

Se un prodotto contiene nicotina oltre alla caffeina, si aggiungono gli effetti legati alla nicotina. Nausea, vertigini e singhiozzo sono tipici per chi non è abituato e sono trattati nel dettaglio nella nostra panoramica sugli effetti collaterali dello snus.

Quanta caffeina c'è in una caffeine pouch?

I produttori dichiarano il contenuto di caffeina per bustina sulla lattina, e i valori si collocano solitamente tra circa 30 e 100 mg. Non esiste uno standard legale di concentrazione, quindi due lattine con lo stesso gusto possono differire notevolmente. L'unico numero affidabile è quello stampato sul prodotto.

Poiché parte della caffeina viene assorbita attraverso la mucosa orale, l'effetto percepito arriva più rapidamente rispetto a una tazza di caffè, che deve prima passare per lo stomaco. Quanta parte della quantità dichiarata venga effettivamente rilasciata dipende dal flusso salivare e da quanto a lungo la bustina resta in posizione. La dichiarazione rappresenta un contenuto massimo, non una dose assorbita garantita.

Alcune lattine elencano anche aggiunte come vitamina B6, vitamina B12 o taurina. Questi ingredienti non modificano il valore della caffeina e fanno parte del profilo aromatico e di marketing del prodotto.

Caffeine pouches senza nicotina

La maggior parte delle caffeine pouches è completamente priva di nicotina e tabacco, ed è esattamente per questo che molte persone le cercano. Il materiale della bustina e il formato sono identici a quelli di una nicotine pouch, ma la sostanza attiva è la caffeina.

Nella nostra gamma, i marchi di caffeina sono Denssi, LEWA, Pura e RAVE. Li trovate raccolti nella collezione caffeine snus, mentre la selezione più ampia di snus senza nicotina comprende anche bustine puramente aromatiche senza caffeina né nicotina.

Un punto merita attenzione quando si leggono le etichette: alcuni prodotti commercializzati con un tema "energy" contengono sia caffeina sia nicotina. Senza nicotina significa che la lista degli ingredienti non riporta nicotina e la lattina dichiara 0 mg. Il nostro articolo sulle alternative senza tabacco e senza nicotina approfondisce le categorie.

Energy snus vs caffeine pouches vs nicotine pouches

I tre nomi si sovrappongono, e solo la lista degli ingredienti li distingue in modo affidabile. "Energy snus" viene usato in due modi diversi: per le caffeine pouches, e per le nicotine pouches con gusto energy drink. La parola si riferisce al sapore e al marketing, non automaticamente a un contenuto di caffeina.

Per il confronto tra le sostanze in sé, il nostro articolo su snus contro nicotine pouches spiega come differiscono le bustine a base di tabacco da quelle senza, mentre la gamma completa delle nicotine pouches mostra cosa è disponibile sul lato nicotina.

Caffeine pouches vs caffè e energy drink

La molecola della caffeina è la stessa in tutti e tre i casi; ciò che cambia è la quantità per porzione, la velocità di assorbimento e tutto il resto che ne consegue. Una bustina fornisce caffeina senza liquidi, zucchero o acidità di una bevanda, e può essere usata dove una tazza risulta poco pratica.

Il caffè apporta polifenoli e aromi di tostatura, gli energy drink di solito apportano zucchero o dolcificanti oltre a taurina e vitamine, e una bustina apporta aroma e dolcificante in un supporto solido. Nessuno di questi sostituisce il sonno. La caffeina non elimina la stanchezza. Ne ritarda soltanto la percezione.

Le caffeine pouches contengono zucchero o calorie?

Praticamente niente zucchero e praticamente nessuna caloria. La maggior parte di una bustina è costituita da fibra vegetale, più comunemente cellulosa o un altro riempitivo di grado alimentare, insieme a una piccola quantità di aroma, un dolcificante e la caffeina stessa. Poiché la bustina resta in bocca e non viene ingerita, solo la frazione disciolta raggiunge davvero il corpo.

Tra i dolcificanti comuni troviamo sucralosio, acesulfame K, glicosidi steviolici e polioli come lo xilitolo. I polioli hanno un piccolo valore energetico, ma nelle quantità usate per bustina il contributo è trascurabile. I prodotti che aggiungono regolatori di acidità come l'acido citrico o l'acido malico risultano più pungenti al gusto, il che a volte viene scambiato per un contenuto di zucchero.

Se monitorate l'assunzione con precisione, le informazioni nutrizionali sulla lattina sono l'unica fonte accurata, poiché le ricette variano tra i marchi.

Caffeina naturale vs caffeina sintetica nelle bustine

Dal punto di vista chimico le due sono identiche, e il corpo non è in grado di distinguerle. La caffeina è la 1,3,7-trimetilxantina, sia che venga estratta da chicchi di caffè verde, semi di guaranà o foglie di tè, sia che venga prodotta sinteticamente come caffeina anidra. L'effetto farmacologico è identico alla stessa dose.

Ciò che cambia è il contesto. Gli estratti vegetali portano con sé piccole quantità di sostanze di accompagnamento, ad esempio acidi clorogenici dal caffè verde o tannini dal tè, e apportano un proprio sapore, con cui i produttori devono fare i conti nella ricetta aromatica. La caffeina sintetica è una polvere bianca neutra dal sapore amaro, con un contenuto molto preciso e riproducibile, il che facilita un'etichettatura accurata.

Le etichette che riportano "caffeina da estratto di caffè verde" o "guaranà" segnalano una fonte vegetale, mentre "caffeina" o "caffeina anidra" indica la sostanza isolata. Nessuna delle due è automaticamente più delicata o più forte dell'altra; ciò che conta è il valore in milligrammi dichiarato.

Caffeine pouches e le vostre gengive

Una caffeine pouch si posiziona nello stesso punto di una nicotine pouch, quindi il carico meccanico e chimico sulla linea gengivale è paragonabile, anche senza nicotina. Pressione, secchezza e l'acidità di aromi e regolatori di acidità possono causare una macchia bianca, leggermente dolente, nel punto di contatto. Questa irritazione locale nella maggior parte dei casi si attenua nel giro di pochi giorni, una volta lasciata riposare la zona.

Esiste una differenza tra i due tipi di prodotto: la nicotina restringe i vasi sanguigni e riduce il flusso di sangue al tessuto gengivale, mentre la caffeina non agisce in questo modo sul tessuto gengivale.

Le bustine bianche secche rilasciano il loro contenuto più lentamente rispetto ai formati umidi. Approfondimenti dettagliati e consigli di cura sono raccolti nel nostro articolo su snus e gengive. Dolore persistente, sanguinamento o una ferita che non si attenua vanno portati da un dentista, non discussi in un forum.

Le caffeine pouches sono trattate come le nicotine pouches in Europa?

Le normative nazionali per i prodotti in bustina differiscono in tutta Europa, e una caffeine pouch non rientra automaticamente sotto le stesse regole di una nicotine pouch. I prodotti contenenti nicotina rientrano nelle disposizioni nazionali su tabacco e nicotina, che diversi paesi hanno modificato negli ultimi anni. Una bustina il cui unico principio attivo è la caffeina viene valutata diversamente, e i dettagli dipendono dal paese di acquisto e di consegna.

Poiché il quadro cambia da mercato a mercato, verificate la situazione nazionale aggiornata prima di ordinare o viaggiare con prodotti in bustina. Il nostro riferimento sui paesi relativo ai limiti delle nicotine pouches nell'UE e l'articolo dettagliato sulla situazione legale dello snus in Germania illustrano quanto le regole possano divergere. Per domande su un ordine specifico, il nostro team di assistenza clienti può aiutarvi tramite il link di contatto nel footer del sito.

Fonti: EFSA Panel on Dietetic Products, Nutrition and Allergies, Scientific Opinion on the safety of caffeine, EFSA Journal 2015; EFSA topic page on caffeine; Drake C. et al., "Caffeine Effects on Sleep Taken 0, 3, or 6 Hours before Going to Bed", Journal of Clinical Sleep Medicine, 2013; Juliano L. M. e Griffiths R. R., "A critical review of caffeine withdrawal", Psychopharmacology, 2004.

Solo per maggiorenni. La nicotina crea dipendenza. Vendiamo i prodotti citati nelle nostre guide. I nostri contenuti editoriali sono scritti in modo indipendente.