Snus e gengive: labbro da snus, danni alle gengive e recupero

Gli studi odontoiatrici collegano l'uso regolare di snus a cambiamenti delle gengive nel punto in cui si trova la bustina. Tra i risultati ci sono recessione gengivale, infiammazione gengivale, alterazioni bianche o rosse della mucosa e denti macchiati. Le alterazioni della mucosa possono regredire quando una persona smette (Larsson et al., 1991). Per le gengive ritirate, gli studi citati qui non riportano alcuna ricrescita. Questa guida spiega cosa dice la ricerca su snus e gengive, sul cosiddetto labbro da snus e sulle possibilità di recupero. Le fonti sono elencate alla fine.

Qui "snus" indica due tipi di prodotto: lo snus classico con tabacco e le bustine di nicotina senza tabacco, che molti chiamano snus bianco. Se prima vuoi le basi, leggi cos'è lo snus. Gli studi riguardano entrambi i tipi, e i risultati differiscono in alcuni punti.

Cosa fa lo snus alla mucosa orale

Cosa fa lo snus alle gengive? La bustina resta a lungo nello stesso punto di gengiva e labbro. Lo snus è tamponato a un pH alcalino in modo che la nicotina attraversi più facilmente la mucosa orale (Benowitz et al., 2009; BfR, 2022).

Una revisione sistematica del 2026 ha valutato 26 studi sullo snus svedese e la bocca. Gli autori indicano la pressione meccanica della bustina e un'azione tossica sulle cellule come fattori che contribuiscono alla recessione gengivale (Bankvall e Jontell, 2026). Anche le bustine senza tabacco irritano la mucosa. In uno studio dell'Istituto federale tedesco per la valutazione dei rischi (BfR) e della LMU di Monaco, tutte le bustine testate hanno causato irritazione della mucosa orale, compresa una bustina senza nicotina. La bustina con 30 mg di nicotina ha causato l'irritazione più marcata (BfR, 2022).

Gengive doloranti per lo snus: i sintomi tipici

Uno studio svedese del 2026 ha contato le alterazioni nel punto di contatto. Dentisti di nove cliniche di Stoccolma hanno esaminato 272 giovani adulti tra i 18 e i 30 anni: 126 utilizzatori di bustine di nicotina, 63 utilizzatori di bustine di tabacco e 83 non utilizzatori (Daneshian et al., 2026). Hanno cercato questi segni:

• Arrossamento della mucosa (eritema)
• Gonfiore (edema)
• Piaghe aperte (ulcerazione)
• Mucosa bianca e ispessita (ipercheratosi)
• Recessione gengivale e difetti ossei

I dentisti hanno trovato lesioni orali nel 79% degli utilizzatori di bustine di nicotina e nell'89% degli utilizzatori di bustine di tabacco. Gli utilizzatori di bustine di nicotina avevano più spesso arrossamenti e riferivano più sintomi in bocca. La mucosa bianca e ispessita era più tipica delle bustine di tabacco.

Labbro da snus: l'avvallamento all'interno del labbro

Labbro da snus è il nome comune dell'alterazione visibile all'interno del labbro nel punto in cui di solito si trova la bustina. Gli utilizzatori descrivono un solco o un avvallamento, tessuto sottile o rugoso e un colore bianco o grigio. Alcuni dicono che il labbro fa male o sembra gonfio dall'interno. Altri descrivono un labbro "rovinato" o piccoli buchi in quel punto. La sezione sui danni alle gengive più sotto spiega cosa possono essere questi buchi.

Uno studio tedesco mostra come può apparire un punto del genere al microscopio. Medici di Monaco e Ulm hanno esaminato 50 pazienti con alterazioni della mucosa legate all'uso regolare di snus (Greber et al., 2026). Le alterazioni erano bianche, compatte e avevano una superficie rugosa. Le biopsie dei casi più gravi hanno mostrato cellule infiammatorie, uno strato superficiale ispessito e cheratinizzato e tessuto simile a una cicatrice nello strato più profondo (fibrosi sottomucosa). Gli autori paragonano questo quadro alla fibrosi sottomucosa orale dovuta al consumo di noce di betel. I medici annoverano questa condizione tra i disturbi orali che in alcuni casi possono evolvere in cancro. Gli autori chiedono quindi un attento monitoraggio clinico delle persone con queste alterazioni.

Le alterazioni di questo tipo sono quindi più di un problema estetico. Solo una visita può mostrare cosa sia davvero un'alterazione nel punto di contatto.

Danni alle gengive da snus: recessione e buchi nelle gengive

Recessione gengivale significa che il margine della gengiva si ritira e diventa visibile una parte maggiore del colletto del dente. La revisione del 2026 ha trovato un'associazione tra snus e recessione gengivale, in particolare negli utilizzatori di snus sfuso (Bankvall e Jontell, 2026). Anche lo studio di Monaco ha registrato recessione gengivale nei suoi pazienti (Greber et al., 2026).

La revisione ha inoltre trovato più spesso infiammazione gengivale (gengivite) negli utilizzatori di snus. Questo risultato è rimasto dopo che i ricercatori hanno tenuto conto della placca. Per la parodontite, la malattia più profonda del sostegno dentale, la revisione non ha trovato un'associazione significativa.

Molte persone cercano un "buco nella gengiva" dopo lo snus. Può essere un punto locale in cui la gengiva si è ritirata nel punto di contatto, formando una tacca. Può anche essere una piaga aperta, che può comparire sulle gengive e all'interno del labbro. Lo studio di Stoccolma ha esaminato proprio questi segni: ulcerazione, difetti ossei e recessione gengivale (Daneshian et al., 2026). Un dentista può dire di cosa si tratta.

Snus e denti: macchie e carie

Le macchie sono una delle alterazioni dentali visibili. Lo studio di Monaco ha registrato discromie dentali negli utilizzatori di snus, insieme a recessione gengivale ed erosioni (Greber et al., 2026).

Per la carie, le prove sono contrastanti. Alcuni studi della revisione del 2026 hanno trovato valori di carie più alti negli utilizzatori di snus, altri nessun legame (Bankvall e Jontell, 2026). Lo studio di Stoccolma non ha trovato un rischio maggiore di carie o malattia parodontale nei giovani adulti con fino a sei anni di uso (Daneshian et al., 2026). Questo risultato riguarda solo un gruppo giovane e un periodo breve.

La revisione collega lo snus anche all'usura dei denti. Gli utilizzatori di snus hanno inoltre riferito più problemi all'articolazione della mandibola (disturbo temporomandibolare).

Bustine di nicotina e gengive

Senza tabacco non significa che la bocca non reagisca. Se vuoi sapere come sono composti questi prodotti, leggi cosa sono le bustine di nicotina. Lo studio di Stoccolma ha trovato lesioni orali nella maggior parte degli utilizzatori di bustine di nicotina (vedi i numeri sopra). Gli autori concludono che le bustine di nicotina sembrano causare reazioni più ampie della mucosa rispetto allo snus al tabacco (Daneshian et al., 2026). Le bustine al gusto menta hanno mostrato una tendenza a lesioni più marcate. Questa tendenza non era statisticamente significativa.

I dati hanno limiti chiari. Il BfR descrive le bustine di nicotina come prodotti nuovi. Il BfR afferma che le conseguenze a lungo termine dell'uso di bustine di nicotina non si possono valutare perché esistono pochi dati (BfR, 2022). Anche gli autori di Stoccolma chiedono più ricerca sulle conseguenze locali e sistemiche.

Le gengive possono riprendersi dopo lo snus?

Le alterazioni della mucosa possono regredire. Uno studio svedese di follow-up ha esaminato 29 utilizzatori di snus sfuso con marcate alterazioni della mucosa e ha ripetuto la visita dopo un periodo da 3 a 6 mesi (Larsson et al., 1991). Venti di loro avevano smesso di usare snus o avevano cambiato abitudine (snus in porzioni in un altro punto). Tutti e 20 mostravano una mucosa normale nel vecchio punto della biopsia, sia alla visita clinica sia al microscopio. Sette persone passate alle porzioni e che usavano meno snus mostravano alterazioni minori di prima. Gli autori concludono che queste alterazioni del tessuto sono reversibili dopo che l'abitudine cessa.

Le gengive ritirate si comportano diversamente. Nessuno degli studi citati qui riporta che il tessuto gengivale ricresca da solo dopo la recessione. Lo stesso vale per il tessuto simile a una cicatrice dello studio di Monaco. Se vedi che il margine della tua gengiva si è ritirato, chiedi a un dentista della situazione e delle opzioni.

Quando andare dal dentista

Alcune alterazioni richiedono una visita professionale. Vai dal dentista se noti uno di questi segni:

• Una macchia bianca o rossa che non riesci a rimuovere e che non scompare
• Un punto che al tatto è duro o ha una superficie rugosa
• Una piaga aperta che non si chiude
• Un margine gengivale che si ritira in modo visibile, o denti che sembrano più lunghi
• Gengive che sanguinano spesso

Di' al tuo dentista che usi snus o bustine di nicotina. Il dentista potrà così esaminare il punto di contatto in modo mirato e confrontarlo nelle visite successive. Un'altra questione è cosa succede se hai ingerito una bustina di snus. Una guida separata tratta questo argomento.

Fonti

• Bankvall M, Jontell M. Swedish smokeless tobacco and its impact on oral health: a systematic review. Acta Odontologica Scandinavica. 2026;85:84-95. doi:10.2340/aos.v85.45421
• Daneshian M, Fredriksson L, Skott P, Garming Legert K. Oral lesions and dental status in individuals using oral tobacco-free nicotine pouches. Oral Diseases. 2026. doi:10.1111/odi.70409
• Greber L, Otto S, Poxleitner P, René T, Ihrler S. Clinical and histopathological manifestations of snus use in Germany: parallels to betel nut-related oral submucous fibrosis in Asia. Virchows Archiv. 2026;488(4):879-885. doi:10.1007/s00428-026-04414-4
• Larsson A, Axéll T, Andersson G. Reversibility of snuff dippers' lesion in Swedish moist snuff users: a clinical and histologic follow-up study. Journal of Oral Pathology and Medicine. 1991;20(6):258-264. doi:10.1111/j.1600-0714.1991.tb00924.x
• Benowitz NL, Hukkanen J, Jacob P. Nicotine chemistry, metabolism, kinetics and biomarkers. Handbook of Experimental Pharmacology. 2009;(192):29-60. doi:10.1007/978-3-540-69248-5_2
• Bundesinstitut für Risikobewertung (BfR). Gesundheitliche Bewertung von Nikotinbeuteln (Nikotinpouches). Aktualisierte Stellungnahme Nr. 023/2022, 7 October 2022. doi:10.17590/20211221-131258. PDF

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